Ученые считают, что славянская письменность была создана в 863 году. Новый алфавит получил название «кириллица» по имени одного из братьев. А помогал ему в богоугодном деле образования славянских народов старший брат Мефодий. Они составили славянскую Азбуку, используя 24 знака греческого алфавита, добавив к ним ещё 14 славянских букв. Кроме того, Кирилл и Мефодий объединили славян «буквой и словом». Именно с момента создания азбуки славяне стали воспринимать себя единым народом с собственной письменностью и языком. Попробуйте прочитать цельно, как текст, древние названия кириллических букв: «Азъ буки веде. Глаголъ добро есте. Живите зело, земля, и, иже како люди, мыслите нашъ онъ покои. Рцы слово твердо - укъ фърътъ херъ. Цы, черве, шта ъра юсъ яти». Перевод текста на современный язык впечатляет: «Я знаю буквы. Письмо - это достояние. Трудитесь усердно, земляне, как подобает разумным людям - постигайте мироздание! Несите слово убеждённо: знание - дар Божий! Дерзайте, вникайте, чтобы сущего свет постичь!» В прошлом каждая буква азбуки имела свое полное название, которое было похоже на обычное слово. Эти названия нужно было запоминать, что очень усложняло процесс обучения грамоте. В начале XVIII века Петр I провел реформу азбуки. Трудные для написания буквы были заменены так называемым гражданским шрифтом. Такого вида буквами с небольшими изменениями пользуемся и мы сейчас. 1918 году была новая реформа, из азбуки были исключены такие буквы, как ять и ижица. Буква ять по своему внешнему виду похожа на значок, которым астрономы изображают планету Сатурн.

Антон Павлович Чехов писал: «Если бы от меня зависело, я упразднил бы и ять, и фиту, и ижицу, и ер. Эти буквы мешают только школьному делу... и составляют совершенно излишнее украшение нашей грамматики». До изгнания из азбуки ять называли «буквой-страшилищем», «буквой-пугалом», так как она затрудняла правописание и приносила много огорчений. Школьникам  приходилось механически изучать правила на ять. Зазубривать слова, в которых следовало писать ять, было настоящей мукой для учеников. Ошибки на ять считались самыми страшными. Вот как в рассказе А.П. Чехова «Мыслитель» тюремный смотритель Яшкин рассказывает приятелю о своих бедах через ять: «- Да и секли же меня за это ять! - продолжает Яшкин.- Помню это, вызывает меня раз учитель к черной доске и диктует: «Лекарь уехал в город». Я взял и написал лекарь с е. Выпорол. Через неделю опять к доске, опять пиши: «Лекарь уехал в город». Пишу на этот раз с ятем. Опять пороть. За что же, Иван Фомич? Помилуйте, сами же вы говорили, что тут ять нужно! «Тогда, говорит, я заблуждался, прочитав же вчера сочинение некоего академика о ять в слове лекарь, соглашаюсь с академией наук. Порю же я тебя по долгу присяги...» Ну, и порол. Да и у моего Васютки всегда ухо вспухши от этого ять... Будь я министром, запретил бы я вашему брату ятем людей морочить». Об избавлении от буквы ять мечтали едва ли не так же, как об отмене крепостного права. Выражение знать на ять свидетельствовало о наилучших познаниях. Знаменитый ять был не одинок в русской азбуке прошлых лет. Вот перед вами три слова: мир – «тишина, спокойствие», мiр – «вселенная», мYро - «душистое вещество». Первый слог всех трех слов произносился одинаково, а на письме один и тот же звук и обозначался тремя различными буквами. В первом слове писали и (мир ), во втором и с точкой (мiр ), в третьем ижицу (мYро ).

Ижица выглядела как римское «пять» и чем-то напоминала перевернутый кнут. Отсюда пошло выражение прописать ижицу, что означало «выпороть, выдрать», а в более широком смысле - «устроить кому-либо головомойку, дать крепкий нагоняй», а если учитывать, что очень часто прописные буквы писали красной краской, то становится особенно понятной меткость иронии этого выражения. Место ижицы в алфавите отражено в выражении дошли до ижицы, т.е. до конца. Славянская азбука – «кириллица» — послужила основой для создания многих языков, поэтому во всех славянских странах народы чтят память Кирилла и Мефодия. Праздник славянской письменности зародился в Болгарии ещё в X — XI веках, и лишь в XIX веке церковный праздник начали праздновать как День славянской письменности и культуры. В 1991 году празднику славянской письменности был присвоен статус государственного. День славянской письменности и культуры является в России единственным церковно-государственным праздником. Благодаря созданию славянского алфавита в 863 году, мы можем прикоснуться к истокам нашего культурного наследия, почитать и беречь то, что передали нам наши предки, возрождать и поддерживать забытые традиции Древней Руси.