Представляет собой гибрид малой пехотной лопаты и малокалиберного миномёта. Был разработан НИИ №13 Народного комиссариата вооружения после начала Великой Отечественной войны, летом 1941 года.

3 сентября 1941 года постановлением Государственного комитета обороны (ГКО) за подписью И. Сталина был принят на вооружение под индексом ВМ-37.

Находился на вооружении Красной армии в начальный период Великой Отечественной войны. Оснащался осколочными минами, которые переносятся стрелком в специальном патронташе с плечевыми ремнями. Емкость патронташа составляла 15 мин.

Миномёт состоял из ствола, опорной плиты-лопаты и сошки с пробкой.

Труба ствола соединена наглухо с казенником, в нём запрессован боек, на который накалывался капсюль вышибного патрона мины.

Хвостовая часть казенника заканчивалась шаровой пятой, служащей для шарнирного соединения ствола с плитой (лопатой). Ствол и лопата в шарнирном соединении выполнены неразъемными.

Для соединения ствола с лопатой и фиксации на казенной части ствола имелось вращающееся кольцо. Сошка для опоры ствола в походном положении помещалась в стволе и с дула закрывалась пробкой.

Перед стрельбой эта сошка соединялась со стволом с помощью пружинной лирки.

На стволе лопаты для избежания ожога рук бойца при частой стрельбе и от примерзания зимой была надета брезентовая муфта.

Был снят с вооружения 24 февраля 1942г. по причине недостаточной дальности действенного огня и малой мощности мины (наводка миномёта в силу отсутствия прицельных приспособлений представляла значительную трудность для наводчика и требовала хорошего навыка, что было малореально в тех условиях).

По некоторым данным, за всё время было выпущено около 15 500 единиц ВМ-37.